第一卷 南岳小神仙 第四十四章 盂兰盆节（5/5）

目连修行成为高僧以后，为报父母养育之恩，试图救赎轮回中变成饿鬼的亡母。

他以钵盛饭给其母，但饭到其母手中就立刻化为灰烬，不能饱腹。目连于是向佛祖祈求救赎其母，佛祖说必须在七月十五日这一天，供养十方高僧，以此来超度亡灵。

于是目连照佛祖所说，在七月十五日供奉盂兰盆，众僧为施主祝愿七世父母，行禅定意，然后受食，目连母亲遂得以解脱于饿鬼之苦。

目连后来建议，一切弟子欲行孝者，可在七月十五日这天供养盂兰盆，救赎现世乃至七世父母。

这便是盂兰盆的来源。

梁武帝笃信佛教，将七月十五定为盂兰盆节，此后成为宫中盛典，到了唐代，每年皇室以仪仗送盆到各官寺，献供祭品。

武则天时，于阗僧人实叉难陀来到长安，翻译了地藏三经，关于地藏掌管地狱的说法才在中原流行起来。

而中元节正式形成要晚很多，中元节的名字最初见于北魏《道藏》，但到唐朝中后期才正式定名。

武宗灭佛之前，盂兰盆节的声势要远大约中元节，成为民间共识，南北朝时著名的《颜氏家训》中就有相关记载，颜之推说到自己死后祭祀的问题时，要子孙量力而行，最好不要象寺院那样供奉盂兰盆。

郭弘的父亲郭仲文担任扶教教主时，打击佛教的大事就是在中元节这天没收长安各寺的盂兰盆，送入道观作为祭品，而当年九月一日他就暴毙在长安家中，教众一直怀疑是佛徒报复，但没有找到证据。

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