第24章 熔炉与膝盖（1/5）

广元张家后院的硝烟与血腥尚未散尽，几路快马已携着张行破釜沉舟的决心，分头扎入了川陕的崇山峻岭与繁华府城。

龙安府·摩天岭

赵铁山带着两名心腹，在猿猴难攀的险峻小径上攀爬了整整三日，终于，在一处被巨大鹰嘴岩遮蔽得严严实实的山坳里，他们听到了风中断续传来的的金属撞击声——铛！铛！铛！

拨开古藤，眼前豁然开朗，坳底背风处，几间石屋紧贴山崖。巨大青石条垒砌的熔炉喷吐着火舌，灼浪扭曲了空气。

炉旁，一个精瘦矮小的老者，赤着上身，正挥舞锻锤，反复捶打铁坯。

赵铁山深吸一口气，整了整破烂的衣襟，大步上前，在离炉子十步外停住，抱拳朗声道：“敢问可是欧铁胆欧师傅当面？晚辈赵铁山，自广元张家而来，奉东家张行之命，特来拜会！久仰欧师傅铁胆神铸威名！”

铛！最后一锤落下，余音在绝壁间回荡。

欧铁胆缓缓直起身，随手将锻锤丢在铁砧旁，他抓起一块汗巾抹把脸，随后目光在赵铁山脸上刮过，又扫过他身后手下背着的、用上好油布包裹的长条包裹，嘴角向下撇出一个冷硬的弧度。

“广元张家？找我一个山野打铁的作甚？我这穷酸地方，没生意可做！”

赵铁山不敢怠慢，示意手下解开包裹。光华内蕴的墨玉青与璀璨夺目的金秋叠翠锦缎，在这充满原始的地方，显得格格不入的奢华。

“欧师傅，此乃我家东主染坊镇店之宝，寸缕寸金。东主素闻欧师傅铸炮之术冠绝古今，尤以铁芯铜体与坚泥神范为不世绝艺，心驰神往！特命晚辈奉上薄礼，聊表寸心！

东主深知欧师傅当年壮志未酬，明珠蒙尘！如今流寇肆虐川陕，广元危在旦夕，桑梓父老悬心！东主倾尽家财筹建火器工坊，不为官府，只为护佑一方水土，万千黎庶！

欧师傅此等惊世绝艺，若永埋深山，岂非暴殄天物？若能铸出震寇巨炮，炮口所指，必是那烧杀掳掠的流贼！东主愿在广元为欧师傅专辟精舍，一应物料人力，任凭取用！令郎前程，张家亦必全力保障！”

炉火熊熊，映照着欧铁胆的脸膛。他沉默着，唯有那双眼睛，反复刮过赵铁山，似要剜出他心底最深处的秘密。

欧铁胆的声音陡然拔高，带着刺耳的讥诮，“护佑桑梓？哼！唱得比画眉还好听！姓张的染布染昏了头？还是当我欧铁胆在这山沟里待傻了？

他一个商贾！造火器！还要铸巨炮！你告诉我，他想干什么？！是想占山为王？还是要——造反？”

造反二字，如同九天落雷，狠狠劈在山坳里。

赵铁山心脏骤缩，浑身肌肉绷如铁石，手下已按住了刀柄。

时间在令人窒息的死寂中凝固，炉火不安跳跃，映照着欧铁胆毫不掩饰的审视与嘲弄。

赵铁山闭上眼，深吸一口山风，沉重地点了一下头，“是。”