第32章 （10）（2/5）

大乘佛教认为，阿弥陀佛主要是以其愿力，引渡众生到极乐世界，脱离苦难的轮回，故亦称“接引佛”。由于此佛有无量寿命与光明，亦被称为“无量寿佛”、“无量光佛”。西方阿弥陀佛和净土念佛法门，也是中国民间最盛行的信仰。

关于中国净土宗的历史渊源，虽然传承自印度大乘佛法，但是直到佛教在印度本土消失之前，印度大乘佛教界的净土信仰和念佛法门，都没有发展成为一个独立的佛教宗派。汉传佛教界四众弟子对于阿弥陀佛西方净土的向往，正式出现于两晋时期。此时因为净土系列的主要经典还没有全部翻译成汉语，由此阿弥陀佛的西方极乐世界净土信仰，并未能够在汉地广泛传开。隋唐时期，净土宗才发展成为中国佛教界的一个独立宗派。宋代后期，净土宗逐渐把其他佛教宗派融摄于念佛法门之中。明代中期，汉传佛教界已经正式出现了禅宗和净土宗“两宗并立”的局面，甚至禅宗在不断地受到来自净土宗的巨大影响之后，出现了“禅净合一、禅净双修”的理论。清代后期，中国汉传佛教界，正式形成了净土宗一统江湖的局面。

靠北的佛龛供奉观世音菩萨，两侧是善财童子和龙女。

站立在观世音菩萨左边的少女，名叫“龙女”，她是海中娑竭罗龙王的女儿。文殊师利菩萨应邀在龙宫中宣讲佛法时，年仅八岁的龙女，当下觉悟和直接契入佛法甚深义理，随即在“法华会上”示现成佛。中国佛教界把龙女像安放在观世音菩萨像的左侧，寓意和代表了大乘佛法里，专为“上上根机、大心利智众生”所宣说的“一超直入、刹那契入、明心见性、见性成佛”的“顿悟法门”。

站立在观世音菩萨右边的金童，名叫“善财童子”，他是历经了“百城烟水”的长途跋涉和长期参学，在连续拜访了“五十三位大善知识”之后，才圆满证得大乘佛法中的最高果位。中国佛教界把善财童子像安放在观世音菩萨像的右侧，寓意和代表着大乘佛法里，从“闻、思、修，入三摩地”的“渐修法门”。