番外：既是开始也是结束（七）（4/5）

围观群众听到“腰斩”二字，眼神中不禁流露出嗜血的兴奋。

大唐最常用的死刑执行手段，是斩首与绞刑，这两种方式堪称全球死刑界的常青树。斩首之刑，犹如快刀斩乱麻，干净利落，让行刑者与被执行者皆能迅速解脱。绞刑相对略显残忍，会让受刑者死前饱尝痛苦煎熬，但痛苦时间不长，还能保全遗体完整，给予逝者最后一份尊严。

腰斩相比上两种刑罚，既不能快速解脱，又毫无尊严，一般只针对罪大恶极的犯人才会判处此刑。

腰斩堪称华夏大地上历史最悠久的刑罚之一，最早可以追溯到周代。

历史上秦朝的李斯，西汉的晁错，唐朝与高阳公主偷情的辩机和尚，都是死于腰斩。

腰斩之刑，行刑时会从罪犯身体腰部斩下，一分为二，断其躯干。

人体的重要脏器大多集中于上半身，腰斩选择在腰部这一关键位置切下，令关键脏器依然完好无损，这就导致犯人遭受腰斩酷刑后，非但不会瞬息间陷入混沌，反而会异常清醒地感知生命流失，罪犯通常会经历一段漫长的痛苦挣扎时光，才会咽气。

甚至有人断成两截后，还能以双手为桨，撑起上半身，在地面上蠕动爬行，沿途流下一地血腥肠、脾、脏器，对犯人的极致折磨，可谓惨不忍睹。

《春秋公羊传》中曾记载“君主不忍以斧钺相待，遂赐其速死。”

面对恶名昭彰的腰斩之刑，君主赐予速死都变成了仁慈的表现。

术业有专攻，刽子手对腰斩尺寸的拿捏颇有讲究，有速决型和延缓型两种执行方式。

斩时往上切一寸，快速手起刀落，受刑者断成两截后不一会儿便会气绝身亡。

若往下切一寸，受刑者往往要多拖上个把时辰才会咽气。

所以许多罪犯家属会重金贿赂刽子手往上切一寸，以使亲人少受折磨。