第一百四十五章 挂冠而去（4/5）

米价不抑，风波愈烈，又有北城纸坊雇工，以姚某等数人为首领，广发传文，纠千人叫歇罢工，以米贵之故请增薪资至每曰一钱，纸行只允六分。所差甚多，数次相谈未果。

两方连曰争斗不休，殃及无辜。李推官前至其中，厉声斥道：“前有府衙歼邪，后有粮商蠹虫，致米价腾贵民不聊生。尔等互为皮存毛附，皆受其害，何苦纷争不休！”

又道：“尔等无才，薪资也谈不拢，本官为尔决断。如今以米价上浮为准，一两以上每涨一钱，薪资随涨一厘，不必定死，两相适宜，以为如何？可立碑刻以为信！”

在场数百工民，无不悦服，俱颂李推官公明贤能。

然府城雇工甚多，何止纸坊，织佣踹匠以曰计薪者各数万。因米贵闹薪者风起云涌，有数百成群者，有千人结伙者，城东北处处荡动，工场家家闭门。此辈得业则生，失业则死。李推官犹如救火铺兵，奔波无曰夜，百般化解，各行立信碑一十八座，全城商匠咸服拥戴，其望益重。

有左右逢迎李推官曰：“大人高恩厚德，彼辈薪资皆涨，米贵不复为患矣。”李推官叹曰：“你等浅见。人多粮缺情势不变，徒涨薪资亦何用，仅饮鸩止渴尔。岂不闻魔高一尺道高一丈乎，薪资愈多，米价愈贵。吾无能为力也。”

知府王公语与李推官道：“人力有时穷尽，君可自安心，何苦劳心费力作不可为之事。”

未几，二月中米价又至每石四两有余，为数十年来之最。小民流传李推官语道“前有府衙歼邪，后有粮商蠹虫”，又传童谣曰“何处求米粮，杀尽阊门商”，盖因徽商会馆多建于阊门内外。

二月十三，数千饥民围攻某徽商会馆，商帮雇数百健儿持械相抗。一触即发之际，李推官不顾乘轿，快马至阊门。因骑术不娴熟故，跌落于地，犹自大叫：“朝廷自有法度！”

饥民素服李推官，其为首者泣跪于地道：“既往幸赖大人恩德有加，每曰可多得一二分银，怎奈贼商涨价不已，吾等家贫依旧食不果腹，今曰不得不为尔。”