第七十章吹尽狂沙始到金（3/5）

父亲留下的遗产早已消费殆尽了，唐伯虎捉襟见肘，甚至有断炊之忧。唐伯虎郁闷不堪，一旦卖出几幅画，有了几个小钱，便以酒浇愁，一蹶不振。看到他这副烂泥扶不上墙的样子。昔日的亲明好友大都不再理睬他，只有祝枝山等寥寥几个朋友来看望他。

祝枝山好色，经常出钱与唐伯虎出入青楼，与妓女厮混。苏州玩够了，二人又去扬州鬼混。

弘治年间《盐法》还没有出台，依然是明初的盐政管理办法。扬州地处江淮要冲，水道发达，交通便利，全国最大的两淮盐场所产官盐在此集散，然后转运全国最广的食盐销售区，如南直隶、江西、湖广等省销售。

依赖盐业致富或谋生的扬州人，上至官吏、士人、商人，下至普通盐工、船工、小贩，数以万计。扬州盐业是朝廷的主要经济命脉，扬州是两淮盐商的聚居地，扬州盐商可谓富可敌国。

大把大把的银子堆在家里，已经想不出用什么法子来花掉了。衣食住行样样精致，任凭怎样变化，已无新意。于是，繁华骚动、歌舞升平的扬州城，出现了一些教坊，专门调教年轻女子，预备嫁与富商作小妾。

为迎合富商奇特的审美情趣，教坊特意训练年轻女子的形体，以瘦为美，个个苗条消瘦，人称“瘦马”。光有形体瘦弱，还不够。女子的举手投足、一颦一笑，都必须严格符合盐商的审美趣味，譬如走路，要轻，不可发出响声；譬如眼神，要学会含情脉脉地偷看。

扬州美女，天下闻名，唐伯虎、祝枝山很快就把身上的钱花光了。二人琢磨了半天，得知新任驻节扬州的两淮巡盐御史彭韶很爱附庸风雅，两个人一合计，就想去骗几个钱来花花。

二人装扮成玄妙观的道士去求见募缘，并自称是唐伯虎、祝枝山的好友。彭韶见到二人就说道“你们既然与名士往来，想必也懂些文墨吧？”

祝枝山说“我们也能赋诗。”

彭韶指着庭前一块牛眠石说“以此为题，你们能否联句成诗？”

唐伯虎不假思索说出起句“嵯峨怪石倚云间。”

祝枝山接口说“抛掷于今定几年。”

然后唐伯虎、祝枝山彼此承接“苔藓作毛因雨长，藤萝牵鼻任风牵。从来不食溪边草，自古难耕陇上田。怪杀牧童鞭不起，笛声斜挂夕阳烟。”

彭韶连连点头说好，问他们需要什么，两人回答说“彭大人轻财好施，天下皆闻。如今苏州玄妙观年久失修，彭大人如能捐俸修葺，可名垂不朽。”

彭韶大悦，便出白银五百两以修葺道观。唐伯虎、祝枝山得到银两，不敢在扬州挥霍，便去扬州府下属的泰州消遣。

泰州有个安丰盐场，范公堤纵贯其中，堤东面临大海，是海滩、草荡和盐灶，灶户住的茅草棚散布其间。由于安丰场之盐色青白，日久犹甘美，入口无卤苦味，质优量重，所以商家多聚之。

茶坊、酒肆、浴室、赌馆、娼寮等应有尽有，是个繁华地方。这日晚，在安丰烟花柳巷，妓女们涂脂抹粉，打扮妖艳，一改平日的笑脸，口里怒骂着“唐解元，没钱了，还来什么？”一边说着，一边撵已喝得烂醉的唐伯虎、祝枝山出去。

唐伯虎、祝枝山正想要离开，可另外一个妓女非要他们把一两银子补齐才可离开。堂堂英雄汉，被一两银子憋住。原来，彭韶相送的五百两银子，不几日便被二人花光。今儿遇上个难缠的妓女，可把二人难堪死了。一大群盐丁围上来，像看耍猴似的。

安丰属于扬州府管辖，但不是扬州城，盐丁多，识字的不多，知道“唐解元”的更不多。安丰有位青年，上过几年学，名叫王银，恰巧路过这里，听到妓女在喝“唐解元”，便知眼前的这位醉醺醺的人就是苏州大名鼎鼎的唐伯虎。

王银，名银，其实是个穷盐丁，没几个银子。不过今天他怀里正巧有一两银子，便推开围观的人，走上前，交给唐伯虎，这总算解了二人的围。唐寅非常感激这位年轻的盐丁替他们解围，便将身上一副最得意的作品赠送给了他。

说到这里，王银接过唐伯虎的话头，聊起了他这些年的经历，这是个非常励志的故事

王银少时，也进过乡塾识字念书。父母亲又生了两个儿子后，家庭越来越贫困，只得辞了塾师，辍学回家，跟着父亲烧盐，从事火烤烟熏的苦力活。

别看他岁数小，搬柴草、理蒲包、装盐、掌秤，王银样样精通。日晒雨淋，皲手裂足，小小年纪的王银体味到人生的艰辛，体会到盐丁的凄苦，也开始思考起人生的未来来。

这一两银子，对唐伯虎、祝枝山来说，仅仅消遣一两天，可对王银全家来说，这可是一笔不小的数目，不知道没黑没夜干多少活才能积攒出这么点钱来。

盐民生计困难，已满十八岁的王银便打算出外经商，将家中的余盐贩到山东卖。到了山东，偶尔听到当时还是卫王的朱厚炜治下有很多发财的机会，他便去了登莱，因为他识些字，一个偶尔的机会王银成为了四海商社的雇员。

在登莱，他不仅上了学，还考进了行政学院，如今成了四海商社在江浙的掌柜。说到这里，王银感慨的说道“实不相瞒，小人能够进四海商社，还拜唐解元所赐啊！”