558 桃始开于惊蛰（下）（4/5）

“合成物。”屋主说。

札不认识那几个音节。但所有能被音节指代的事物，他知道那必然是一个名字。在他回去后将这件事如实告诉父母，却看到父母惊恐的表情。他们要求札假装不知道这件事，除非搜集者们主动问起。

他开始懂得一些事。

在札走进独居之屋的第二年，搜集者们顺着风与水流逐户拜访。他们把路上抓捕的人用铁链挂在战车底部。所有见到这一幕的孩子从此懂得更多。

搜集者听说了新搬来的人，还有一些关于他从不去集市的传言，于是向着山地边缘蜂拥而去。当人们看到天空中飞过那吊着长长人串的战车队列时，他们都像这土地一样平等无声地掩住门窗，等待战车从去时的方向返回。

关于在那天里发生的事，没有人能确切地解释清楚。人们都知道搜集者是无惧于利器、高温或是电击的。他们的皮肤外包覆着矿物的骨骼，还长着天生能放射电击的眼睛。这些使节来自上方的黑暗深渊，负责将大地光明的结晶积攒起来。他们将矿物献祭于黑天，以免它因过度的嫉妒而发狂，把整片土地都吞入腹中。

自然，献祭是十分重要的。