681 殉死的笼中鸟（1/5）

“将军大人，这品川楼的朝雾，可是在下为您精心挑选，吉原今年最为纯净、美丽的一朵花了……”

位于仲之町通正中的茶屋二楼、视野最好的露台之上，一名身着黑袍的老者，讨好地向一旁垂帘品茗、看不清面容的青年躬身一礼。

这老者鬓发花白、眼神锐利，配合上高耸的鹰钩鼻，给人一种杀伐果断之感。

“哼，说得再怎么好听，也不过是只稍显灵动的笼中鸟……”

那青年放下手中茶盏，居高临下地凝视着缓缓出现在视线中，那喧嚣队伍簇拥之中，动人心魄的那道倩影。

“见其尚有几分品相、带回去为幕府装裱门楣、延续血脉罢了。”

“将军说得是。”

不过及冠之龄的声线中，透露出的却是让一旁老者额头微汗、久居高位之人才有的威严。

“……等等，你且看，那是何物？”

目光落在那花魁身上，便难以收回的青年，忽然有些诧异地起身，伸手指向下方某处……

“那、那是……”

老者快步来到凭栏处，目光如电地向下方的道中队伍看去。

“……血？！”