57勾当（一）（5/5）

侯大贵又道：“几位无事，我便放心。曹操既然一门心思要走湖广，我营往后会与各位保持密切联系。”

李万庆点点头，李延朗却忽而发问：“五哥，你可知道，曹操怎么就撞了南墙还不死心？他进湖广，最终想要去哪里？”那日在山神庙，双方交谈中，他明显感觉到贺锦等有意避谈罗汝才等众营重归湖广的目的所在。这时候想到，便又问起。

李万庆看着自己的族弟，张口之际似乎忍不住要将原因说出，但是喉头刚发声响，立刻又止住了。李延朗心中一急，想要追问，但侯大贵以目视意他住嘴。侯大贵大概猜得到李万庆不愿说的原由，保不准这事事关重大，他们想要投靠赵营，但缺少筹码，不到关键时候自不想将关窍讲出来。

三人尴尬片刻，侯大贵摆出个难看的笑容意图化解凝结的气氛，但耳畔忽传来马蹄声。循声探寻，马蹄声来源不远处山脚的官道。

“难道是官兵的搜山部队？”

不怕一万只怕万一，多年的经验让三人都不敢小觑这马蹄声半分。又过一会儿，马蹄声停了，李延朗双眼圆瞪，紧绷起心，低声道：“停在下面了。”

三人互看一眼，均自绰刀在手。不用说一句话，一时间都放缓了脚步，谨慎地猫着腰、借着草木丛的掩护，往山下摸去。

走不多时，有脚步沿着山间土路而上。三人伏在丛中，透过缝隙看去。只一眼，侯大贵便认出了领头的一人。与此同时，李延朗顾视李万庆一眼，满腹狐疑。